Halihazırda insanlarda denenmiştir ve beyni analiz etmek ve uyarmak için bize daha iyi bir yol sunabilir.
Neurosoft Bioelectronics tarafından geliştirilen yeni bir tür esnek beyin implantı ilk kez insanlarda test edildi. Güvenliğini ve etkinliğini kanıtlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulsa da, cihaz bize beyni analiz etmek için daha iyi bir yol sunabilir – hatta onu hassas elektrik darbeleriyle uyarabilir.
Zorluk: Düşündüğünüz ve yaptığınız neredeyse her şey beyninizdeki küçük elektrik sinyallerinde kodlanmıştır, bu nedenle bu aktiviteyi kaydetmek sağlığınız hakkında değerli bilgiler sağlayabilir. Hatta bazı durumlarda doktorlar hastaları beyinlerinin bazı bölümlerini elektrikle uyararak tedavi edebilirler.
“[Beyni] çok katı bir şeyle arayüzlemekten kaçınmak istersiniz.”
-Nicolas Vachicouras
Manyetik alanlar veya EEG başlıkları kullanılarak bazı kayıt ve uyarımlar invazif olmayan yollarla yapılabilse de beyin implantları mevcut en doğru ve hassas araçlardır. Ancak sert elektrot dizileri beyne zarar verebilir ve zamanla implantların işlevini azaltan yara dokusuna yol açabilir.
Medtech startup Neurosoft’un CEO’su ve kurucusu Nicolas Vachicouras Freethink’e “Beyni panna cotta ya da tofu gibi düşünebilirsiniz – çok ama çok yumuşak bir dokudur” dedi. “Çok sert, onu sıkıştırabilecek veya kan damarlarına zarar verebilecek bir şeyle arayüz oluşturmaktan kaçınmak istersiniz.”
Daha yumuşak bir yaklaşım: Neurosoft, kafatasının hemen altında, beynin yüzeyine oturan yeni bir tür yumuşak, esnek beyin implantı geliştiriyor. Yerleştirildikten sonra, implantın elektrotları beyin aktivitesini kaydetmek veya stimülasyon sağlamak için kullanılabilir.
Vachicouras, “Elektrotlarımızla ilgili benzersiz olan iki şey var” dedi. “Birincisi, kullandığımız malzemelerin şu anda piyasada mevcut olanlardan çok daha yumuşak olması – temelde 1.000 kat daha yumuşak. Ayrıca çok elastik ve yaklaşık iki kat daha ince.”
İmplant çok yumuşak, ince ve esnek olduğundan, beynin çıkıntılarına ve kıvrımlarına standart bir elektrot dizisinden daha yakın bir şekilde uyum sağlayabilir ve araştırmacılara beynin aksi takdirde ulaşılamayacak kısımlarına erişim sağlar.
Vachicouras, “Diğer bir husus da sensörlerin boyutu – şu anda piyasada bulunanlardan çok daha küçükler” dedi. “Burada kullandığım tipik benzetme, daha fazla piksele sahip bir TV ekranıdır. Daha fazla pikseliniz varsa, ekranda gördüklerinizin daha net bir görüntüsüne sahip olursunuz.”
“Birbirine yakın daha fazla sensörünüz varsa, beyinden ne kaydettiğinize dair daha iyi bir resim elde edebilirsiniz” diye devam etti. “Ayrıca uyarım yaparken çok daha hassas oluyorsunuz çünkü büyük bir beyin bölgesini uyarmak yerine sadece sensörün olduğu yeri uyarıyorsunuz.”
“Gerçek bir ortamda çalıştığını göstermek bizim için çok önemliydi.”
-Nicolas Vachicouras
Laboratuvardan çıktı: Ağustos ayında Neurosoft, esnek beyin implantını ilk kez insanlarda test ettiğini ve üç kişi açık beyin ameliyatı geçirirken (biri beyin tümörünü aldırmak, diğer ikisi epilepsi tedavisi için) beyin aktivitesini kaydetmek için kullandığını duyurdu.
Bu ilk insan denemesinde, implantlar sadece ameliyatlar süresince beyne yerleştirildi, ancak hayvan çalışmalarında dokuz aya kadar güvenli ve etkili oldukları kanıtlandı. Kısa bir süre için bile olsa insanlarda denenmesi önemli bir kilometre taşı oldu.
Vachicouras, “Gerçek bir ortamda işe yaradığını göstermek bizim için çok kritikti” dedi. “Ameliyathanede, beyinden kaydetmeye çalıştığınız bilgileri potansiyel olarak gizleyebilecek gürültü üretebilecek çok sayıda elektronik ekipmanınız var.”
Vachicouras Freethink’e yaptığı açıklamada, Neurosoft’un o zamandan bu yana cihazı bir hastada daha denediğini ve şirketin şimdi bu ilk testlerden elde ettiği bilgileri kullanarak, kendi bünyesinde ürettiği implantı altı hastada daha denemeden önce güncellediğini söyledi.
“Kabloların uzunluğu ve konektörün nerede olması gerektiği gibi, kullanımı kolaylaştıran küçük şeyler var” diye açıkladı. “Ayrıca elektrot sayısını 30’dan 64’e çıkaracağız ve yoğunluğu, yani birbirlerine ne kadar yakın olduklarını biraz artıracağız.”
İleriye bakmak: Neurosoft, esnek beyin implantını beyin-bilgisayar arayüzü geliştiren bir grup da dahil olmak üzere diğer araştırma gruplarının kullanımına sunmanın yanı sıra, tamamen kendi bünyesinde üzerinde çalıştığı iki uygulamaya sahip.
Bunlardan biri, insanlar epilepsi ya da beyin tümörü ameliyatı geçirirken beyin faaliyetlerinin izlenmesi. Bunun, cerrahların yanlışlıkla beynin diğer bölümlerine zarar vermemesini sağlamaya yardımcı olacağı umuluyor.
Vachicouras’a göre bu uygulamanın FDA tarafından onaylanması, doktorların elektrotları kalıcı olarak yerleştirmesini gerektirecek bir uygulamaya göre daha kolay olacaktır.
İkinci belirti ise, gerçekte hiçbir ses olmamasına rağmen insanların kulaklarında çınlama veya uğultu gibi sesler duyduğu bir durum olan tinnitustur. Nüfusun tahminen %14’ü kulak çınlaması ile yaşamaktadır ve bazıları için bu durum dayanılmaz olabilir, uyumayı, duymayı veya düşünmeyi zorlaştırabilir.
Geçmişte yapılan araştırmalar bu durumun beyin stimülasyonu ile tedavi edilebileceğini göstermektedir.
Vachicouras, “10 yıl önce yaklaşık 100 hasta test edildi… Neyin yanlış gittiğini, neyin doğru gittiğini ve neden durduklarını anlamak için [bu çalışma liderleriyle] iletişime geçtik ve en önemli noktalardan biri, kullandıkları elektrotların bu bölgelere erişmek için uygun olmamasıydı” dedi.
“Bu yüksek çözünürlüklü, yumuşak elektrotlara sahip olmak, tedaviyi gerçekten iyileştirmenin harika bir yolu gibi görünüyordu” diye ekledi.
*Bu yazı Neurosoft CEO says new brain implant is “basically 1,000 times softer” than anything on the market başlıklı yazıdan çevrilmiştir.
