Uyku eksikliği vücudun endokannabinoid sisteminin normal işlevlerini bozabilir.
Ağrı uyumayı zorlaştırır ve yetersiz uyku ağrıyı daha da kötüleştirir. Bir rahatsızlık diğerini besleyerek kısır bir döngü yaratır. Bu da stres, yorgunluk, anksiyete, depresyon ve bağışıklık tepkisinin azalması gibi uyku eksikliğine eşlik eden birçok durumu daha da kötüleştirebilir. Bu, uyku bozukluğu veya yetersiz uyku bildiren ABD’li yetişkinlerin üçte biri için muhtemelen tanıdık bir sorundur.
Ne yazık ki, sağlık uzmanları bu döngüyü sürdüren altta yatan mekanizmaları anlamıyor. Epifiz bezi, bağışıklık sistemi ve merkezi sinir sisteminin beyinden ayrı bölümleri de dahil olmak üzere vücuttaki birçok sistem hem sirkadiyen ritim hem de ağrı tepkisinde rol oynamaktadır. Sorun tıbbi bir gizem, kimsenin baş şüpheli olarak öne çıkmadığı karmaşık bir “kim cinayeti?”.
Ancak Massachusetts Genel Araştırma Enstitüsü araştırmacıları tarafından yürütülen yeni bir çalışma, talamusta, özellikle de “talamik retiküler nükleus” adı verilen bir bölümde önemli bir ipucu keşfetmiş olabilir. Sinir liflerinden oluşan bir ağ aracılığıyla beynin en dış katmanlarına veri gönderen bir röle merkezi olan talamus, uyku-uyanıklık döngüsünde, dikkati yönlendirmede ve ağrı gibi duyusal bilgileri nasıl işlediğimizde önemli roller oynuyor.
Bu nedenlerden dolayı araştırmacılar, uykunun bozulmasından kaynaklanan ağrı duyarlılığını anlamamıza yardımcı olabileceğini varsaydılar. Ve bulguları, bir gün bu döngüyü hafifletmek, hatta kırmak için olası bir yol öneriyor.
Güzellik dinlenmesinden daha fazlası
Araştırmacılar hipotezlerini test etmek için fareleri laboratuvara getirdiler ve beş gün boyunca her gün sabah 7 ile öğleden sonra 1 arasında uykudan mahrum bıraktılar. Fareler, ara sıra kafeslerine vurularak ya da keşfetmeleri için yeni nesneler sunularak uyanık tutuldu. Fareler daha sonra gün boyu dinlenmelerine izin verilmeden önce bir dizi davranış testinden geçirildi.
İnsanlar gibi fareler de çeşitli uyku döngülerinden geçerler (özellikle REM ve REM dışı uyku). Ancak insanlardan farklı olarak fareler günde ortalama 12 saat boyunca aralıklı olarak uyurlar. Başka bir deyişle, bize kısa bir iş günü gibi görünen 7’ye 1 programı, gündüz işinizden sonra bütün gece uyumanın farelerdeki karşılığıdır.
Davranışsal testler için araştırmacılar fareleri dürtüyor ya da farelerin ne kadar çabuk uzaklaşacağını görmek için kafes tabanının bir bölümünü ısıtıyorlardı. Uykusuz farelerin bu tahrişlere karşı çok daha hassas olduklarını ve çok daha çabuk geri çekildiklerini buldular. Bu sonuçlar, insanlarda uyku bozukluğunun daha yüksek ağrı skorlarına ve daha fazla hassasiyete yol açtığını gösteren öz raporlarla eşleşti.
Araştırmacılar daha sonra farelerin beyinlerindeki, özellikle de talamik retiküler çekirdekteki metabolitleri analiz etti. Uykudan yoksun farelerde NADA olarak bilinen bir nörotransmitterin seviyeleri daha düşüktü.
NADA, vücudun endokannabinoid sisteminin reseptörlerini aktive eden bir nörotransmitter ailesine aittir. Bu hücre sinyal sistemi ancak 1988’de keşfedildi ve üzerine yapılan araştırmalar nispeten yeni. Ancak bu araştırmalar, sistemin metabolizma, bağışıklık tepkisi ve – bizim amaçlarımız için en önemlisi – uyku ve ağrı düzenlemesi gibi birçok anlık bedensel işlevde önemli bir rol oynadığını göstermektedir.
(Ve evet, endokannabinoid kelimesi esrara benziyor. Bu bir tesadüf değil. NADA gibi endokannabinoid moleküller kenevir bitkisinde bulunanlara benzer yapılara sahiptir. Kenevirdeki psikoaktif bileşikler bu sistemi ele geçirerek çalışır).
NADA olmadan, talamik retiküler çekirdeğin kannabinoid reseptörleri o kadar aktif değildi ve bunun ağrı algısını kontrol etme üzerinde bir etkisi var gibi görünüyordu. Bunu test etmek için araştırmacılar farelerin beyinlerine mikroenjeksiyon yoluyla NADA uyguladı. Bu enjeksiyonu alan farelerin ağrı duyarlılıklarının normale döndüğü görüldü. Bu sonuç, hem NADA üretiminin hem de kanabinoid reseptörlerinin aktivasyonunun, uyku yoksunluğundan sonra ağrı duyarlılığını azaltmak için önemli olduğunu göstermektedir.
Endokannabinoid sistem, ağrı ve uyku kaybı arasındaki kısır döngüyü kırabilir.
-Shiqian Shen
Massachusetts Genel Hastanesi Tele Ağrı Programı’nın klinik direktörü ve çalışmanın eş kıdemli yazarı Shiqian Shen, “Uyku bozukluğunun nasıl abartılı ağrıya yol açtığına dair bir mekanizma sunuyoruz ve endokannabinoid sistemden yararlanmanın ağrı ve uyku kaybı arasındaki kısır döngüyü kırabileceğini düşündürüyoruz” dedi.
Çalışma, Nature Portfolio tarafından yayınlanan açık erişimli, hakemli bir dergi olan Nature Communications’da yayınlandı.
Yeterli araştırma yok (henüz)
Elbette fareler üzerinde yapılan çalışmaların sonuçlarının insanlara da yansıması gerekmiyor. Yalnızca gelecekteki çalışmaların verimli olabileceği olasılıklara ve alanlara işaret etmektedirler. Yine de araştırmacılar, bulgularının endokannabinoid sistemle ilgili giderek artan araştırmaların bir parçası olduğunu belirtiyor.
Çalışmada, NADA’nın sinir sistemindeki ağrı sinyallerinin iletimini artıran ve aynı zamanda engelleyen özelliklere sahip olduğunu gösteren çeşitli farmakolojik çalışmalara işaret ediyorlar. Ayrıca, NADA gibi endokannabinoidlerin epilepsi, Parkinson ve Alzheimer gibi birçok nörolojik rahatsızlıkta rol oynadığını belirtiyorlar.
Bu araştırmanın doruk noktası, araştırmacıların şu anda büyük ölçüde eksik olduğunu belirttikleri NADA’nın fizyolojik rollerine ilişkin araştırmaların, ağrı-uyku döngüsünün yanı sıra diğer nörolojik bozuklukların kırılmasına yardımcı olmak için yeni terapötik stratejilere yol açabileceğini göstermektedir.
*Bu yazı Bad sleep worsens pain. Researchers may have discovered why. başlıklı yazıdan çevrilmiştir.
